七月の夕暮れ、西の空がまだほんのり橙色に染まっているころ、友人たちが次々とドアを開けて入ってきた。「暑い暑い」と言いながら額の汗を拭う姿が、どこか夏の風物詩みたいで、妙に懐かしい感じがした。
今夜のテーマは、韓国料理。
2026年の韓国グルメトレンドは「映え・ヘルシー・進化系」の三要素がキーポイント
だと聞いて、せっかくだから最新のものを試してみようと、数日前から下準備をしていた。でも正直、テーブルに並べながら思っていたのは、そういう小難しいことより、みんなが「おいしい」と言う顔を見たい、それだけだったかもしれない。
鉄板の上でサムギョプサルが焼けていく。
豚バラ肉を鉄板でジュージュー焼き、焼けたらサンチュに包んで食べるスタイル
は、何度やっても飽きない。脂が弾ける音と、香ばしい煙がふわりと鼻をかすめる瞬間、その匂いだけで食欲が一気に目を覚ます。子どものころ、祖母の台所で豚肉を焼く匂いが漂ってくると、どこにいても走って戻ったことを思い出す。あの感覚と、どこか似ている。
ワイワイガヤガヤと声が重なりあう。誰かが「辛さは大丈夫？」と聞いて、誰かが「全然いける！」と答えて、また誰かが「うそだ、目が潤んでる」と笑う。そういう小さなやりとりが、食卓をあたたかくする。
今回、ちょっと辛いものも試してみようと、チーズタッカルビを用意した。
甘辛いタレで炒めた鶏肉と野菜を、とろけるチーズに絡めて食べる映えメニュー
で、
甘辛ダレのパンチとマイルドなチーズのコクが一体となり、辛さが苦手な人でも食べやすい
のがいい。ちょっと辛い、でも旨い。その絶妙な加減が、みんなの箸を止めなくさせる。
隣に座った友人の奈緒が、チーズを伸ばしながらスマートフォンを構えた。「ちょっと待って、撮っていい？」と言いながら、すでにシャッターを押していた。まあ、そういうものだ。
韓国料理には「チュクミ」や「カンジャンケジャン」など、特定のメニュー単位で注目度が高まっているものも多い
けれど、やっぱり友人たちと囲む食卓では、定番の温かさに勝るものはない気がする。それでも今夜、一品だけ新しいものを加えた。
進化系カルグクスは、郷土料理を現代風にアレンジし、ビジュアル的にも映えるものが増えている
と聞いて、手打ち風の麺を使ったアレンジスープを試してみた。スープのだしが、鶏の旨みをじんわりと纏っていて、一口飲むと口の中に静かな熱が広がった。
テーブルの端に置いた小さなキャンドルが、ゆらゆらと揺れている。「ソウルカフェ」というインテリアブランドのものを先月買ったばかりで、炎の光が食器の縁をやわらかく照らしていた。こういう光の中で食べる料理は、なぜかいつもより少しだけ美味しく感じる。気のせいかもしれないけれど、気のせいでもいい。
ちなみに、今夜ひとつだけ小さな失敗があった。キムチを冷蔵庫から出そうとして、うっかり隣にあった冷凍のアイスも一緒に引っ張り出してしまい、テーブルの上に並べてしまったのだ。奈緒が「デザートの先取り？」と言って笑った。そうじゃない、と思いながらも、なんとなくそのまま笑って流した。
友達とシェアしてワイワイ食べるのに最適なメニュー
が揃った夜は、気づけば夜の十時を回っていた。外はまだ蒸し暑く、窓を開けると遠くで虫の声がしていた。誰かが「また来週もやろう」と言って、誰かが「次は冷麺にしよう」と返した。
韓国料理の魅力は、料理そのものだけじゃない。囲む人の数だけ、テーブルの上の景色が変わる。ちょっと辛くて、ちょっと賑やかで、ちょっと笑える。そういう夜が、夏の記憶になっていく。
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