週末の午後、私のアパートのキッチンは、普段とは違う活気に満ちていました。友人たちと計画していた韓国料理パーティーの日。SNSで話題の韓国料理を、みんなで作って楽しもうという企画が、ついに実現する時が来たのです。
「ユナ、この唐辛子の量でいいの？」私の隣で、美咲が不安そうに韓国産の唐辛子粉を計量スプーンで量っています。韓国人の友人ユナは、にこやかに頷きながら「大丈夫、日本人向けに少し控えめにしてるから」と答えます。
キッチンカウンターでは、健一が大きなボウルの中で白菜キムチの材料を手際よく混ぜ合わせています。「うわ、この匂いやばくない？」と言いながらも、目を輝かせて作業を続ける彼の様子に、みんなで笑いが起きました。
今日のメニューは、キムチチャーハン、トッポッキ、チーズダッカルビ、そしてサムギョプサル。どれも最近日本で人気の韓国料理ばかりです。ユナが本場のレシピを教えてくれるということで、みんな期待に胸を膨らませていました。
「あ！このコチュジャン、ちょっと辛いかも！」突然、試食していた由美が声を上げます。慌てて水を飲む彼女を見て、ユナが「そうそう、韓国の調味料は最初は控えめに使うのがコツだよ」とアドバイス。みんなで頷きながら、慎重に味付けを進めていきます。
窓の外では春の陽気が心地よく、部屋の中には韓国料理の香ばしい香りが充満していきます。電気フライパンでジュージューと音を立てるサムギョプサルの音に、みんなの会話も弾みます。
「これ、YouTubeで見たやつだ！」健一が興奮した様子でチーズダッカルビを指さします。とろけたチーズと鶏肉、野菜が絡み合う様子は、まさにSNSで話題の映える料理そのもの。スマートフォンを取り出して写真を撮る手が、あちこちで上がります。
料理が出来上がるにつれ、テーブルは色とりどりの韓国料理で埋め尽くされていきました。レタスでサムギョプサルを包み、キムチを添えて頬張る友人たち。「うまい！」「これ、めっちゃ好き！」という歓声が次々と上がります。
特に人気だったのは、チーズダッカルビ。程よい辛さとチーズのまろやかさが絶妙なバランスで、箸が止まりません。ユナお手製のヤンニョムソースは、辛さと甘さが絶妙で、みんなが絶賛していました。
「これ、家でも作れそう！」と美咲が言うと、ユナは「簡単だよ！材料さえあれば誰でも作れる」と自信を持って答えます。スマートフォンでレシピをメモする人、調味料の写真を撮る人、次々と保存作業が始まりました。
パーティーの終盤では、韓国のお酒マッコリも登場。まろやかな甘みのある味わいに、「これ、飲みやすい！」と由美が感動の声を上げます。韓国のドラマの話で盛り上がりながら、グラスを傾ける時間も格別でした。
「次は韓国でこれ食べに行こうよ！」という声も上がり、自然と韓国旅行の計画まで持ち上がります。ユナは嬉しそうに「私が案内するね！もっとおいしいお店知ってるから」と約束してくれました。
片付けの時間も、みんなで協力して楽しく進みます。残ったキムチを小分けにして持ち帰ったり、レシピを共有したり。「次は誰かの家でやろう！」という声に、みんなが賛同します。
外が暗くなり始めた頃、友人たちが次々と帰っていきました。「また絶対やろうね！」「次は違うメニューに挑戦しよう！」玄関先での別れの言葉には、既に次回への期待が込められていました。
静かになった部屋に、まだ韓国料理の香りが残っています。SNSには既に今日の写真が続々とアップされ、「いいね」の通知が鳴り続けています。画面に映る友人たちの笑顔を見ながら、私は今日という特別な一日を噛みしめていました。
キッチンを見渡すと、使用済みのコチュジャンの容器や、空になった調味料のボトルが並んでいます。これらは今日の思い出の証。次は何を作ろうかと、もう次回のメニューを考え始めている自分に気づきました。
韓国料理には不思議な魅力があります。ちょっとした辛さと深い旨味、そして何より、みんなで囲む時間の素晴らしさ。今日のパーティーは、料理を通じて友情がさらに深まった、かけがえのない時間となりました。
スマートフォンに残された写真を見返しながら、私は既に次回の韓国料理パーティーへの期待に胸を膨らませていました。友人たちとの楽しい時間、美味しい料理、そして新しい発見。これこそが、私たちの求めていた週末の過ごし方だったのかもしれません。
コメント