週末の夜、私のアパートに久しぶりに友人たちが集まることになりました。最近、SNSで話題の韓国料理にみんなが興味を持っていたこともあり、今回は韓国料理パーティーを企画することに。料理の得意な友人のマキちゃんを中心に、みんなで手分けして準備することになりました。
「私、トッポッキ作ってみたいんだけど、辛さ加減が難しそう…」と不安そうな表情を浮かべる友人のユカ。そんな彼女に、以前から韓国料理に詳しいマキちゃんが「大丈夫！最初は控えめに作って、あとから辛さを調整すればいいのよ」とアドバイス。ユカの表情が少し明るくなりました。
買い出しは近所のアジア食材専門店へ。韓国のインスタント麺や調味料が所狭しと並ぶ店内で、マキちゃんが手際よく必要な材料を選んでいきます。「これ、本場の韓国で人気のコチュジャンなの。程よい辛さと甘みがあって、初心者でも使いやすいわよ」と、赤い容器を手に取りながら説明してくれました。
私たちが選んだメニューは、定番のチーズタッカルビ、トッポッキ、そして韓国風サラダのナムル。「辛いものが苦手な人もいるから、辛さは控えめにして、好みで調整できるようにしましょう」というマキちゃんの提案に、みんなが頷きます。
料理の準備が始まると、キッチンはすぐにワイワイとした雰囲気に。ユカがトッポッキの餅を茹でる横で、私はチーズタッカルビの鶏肉を切り分けます。マキちゃんは慣れた手つきでコチュジャンとニンニク、醤油を混ぜ合わせ、タレを作っていきます。
「あ！これって、こうやって切るんだ！」「えー、そうなの？」料理をしながら、みんなで新しい発見を共有。時々スマートフォンで動画を確認しながら、楽しく作業を進めていきます。
特に盛り上がったのは、チーズタッカルビの調理時。フライパンで鶏肉を炒めながら、徐々に色づいていく様子にみんなが興味津々。「いい匂い！」「お腹空いてきた～」と、キッチンに集まったみんなの目が輝いています。
完成したチーズタッカルビの上にとろけるチーズをたっぷりのせると、歓声が上がりました。「インスタ映えする～！」とスマートフォンを構える友人たち。確かに、オレンジ色の鶏肉と白いチーズのコントラストは見事です。
トッポッキも上手く仕上がり、ユカは少し得意げな表情。最初は心配していた辛さも、マキちゃんのアドバイスのおかげで絶妙な加減に。「これなら辛いもの苦手な人でも大丈夫そう！」と自信を持った様子です。
テーブルに料理が並び、いよいよ食事の開始です。「いただきます！」の声と共に、みんなが一斉にチーズタッカルビに箸を伸ばします。「うわ～、おいしい！」「チーズと辛さのバランスがいいね！」と、満足の声が次々と上がります。
トッポッキも大好評で、「これ、お店で食べるのと変わらないよ！」という声も。辛さを控えめにしたおかげで、辛いものが苦手な友人も楽しく食べられています。途中で「もう少し辛くしたい！」という人には、追加のコチュジャンを用意しておいたので、各自で好みの味に調整できました。
食事の途中で、韓国ドラマの話で盛り上がったり、韓国旅行の思い出話に花が咲いたり。「次は韓国に一緒に行きたいね！」「本場の味も試してみたい！」と、みんなの話が尽きません。
デザートには、韓国のコンビニスイーツを用意していました。カラフルなパッケージの中身に、みんなが興味津々。「これ、SNSで見たやつだ！」「パッケージが可愛い！」と、また新しい話題で盛り上がります。
片付けも全員で協力して行い、あっという間に終了。「次は違う韓国料理に挑戦してみたい！」「今度は私の家でやろうよ！」と、次回の約束まで決まりました。
この日の韓国料理パーティーは、料理を通じて友情がさらに深まった素敵な思い出になりました。少し難しそうに見える韓国料理も、みんなで協力すれば楽しく作れることを実感。辛さも自分たちで調整できるので、好みの味を見つけられるのも魅力でした。
帰り際、「また集まろうね！」という声が飛び交う中、次は何を作ろうかとワクワクしながら、友人たちを見送りました。手作り韓国料理を囲んだこの夜は、私たちの大切な思い出の一つになったことは間違いありません。
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